【格爾雷特】(第一章 第三節 公會委託 第四節 鼠患根源)

            第一章第三节公会委託
  艾云芙带着孩子们走出营帐,这时外面一片萧条,四周火光熊熊,空气中充
斥着血腥味。
  奥米加疑惑地问:「其他守卫呢?」艾云芙轻描淡写地回答:「都死了。」
  他不禁抽了口凉气,这可爱的少女也太心狠手辣了吧。
  他也很奇怪,她明明可以独自救人,却为甚么要拉他下水?
  他不明白。
  当艾云芙送小孩子们回到村庄时,已经是接近黎明了。
  小孩子自己跑回家,艾云芙则不进村庄,远远地守望着小孩子安然地与家人
见面。
  「为甚么你不去见村民?」奥米加好奇地问。
  「我在他们心中是个魔女,不太受欢迎。」
  「可是你救了小孩子啊。」
  她沉默不语,他心想她的身世一定很可怜,她和他一样是居住於森林里,自
小与人隔绝,或许有时候她会忍受不住寂寞去村中找小孩玩,可是由於她修习黑
魔法,整个人都有种古怪阴森的气质,一定不受村民欢迎了。
  他忽然有种怜爱她的感觉,二人会不会能成为好朋友呢?
  「走吧。」艾云芙淡然道。
  「去哪?」
  「边走边想,我不想留在这里。」
  村庄离开森林稍微远些,二人已经走出了那个自小长大的森林,经过救人的
事后,奥米加明白到自己还是那个一事无成的他,即是来到这世界也没变。
  但他决心改变,他需要磨练,不断吸收经验,与不同的对手交战。
  他要变强!
  「你是剑士?」走着时艾云芙忽然问奥米加。
  「我……」奥米加正想说自己不是剑士,但想起老头子说的话,就忍着不说
出来,虽然不知道她因谁託付才来救他,可是总不能不理会老头子的告诫,她能
信任吗?
  「难道你是骑士?」
  「不,我是剑士。」奥米加还是依老头子的指示去做。
  「你没有实战经验吧。」
  「没有。」
  艾云芙忽然自说自话道:「那个人为甚么这么在意呢……」
  「你说甚么?」
  「喔,没甚么……对了,你想去哪儿?」
  「不知道,我想大概要找一份工作吧,因为我没钱。」
  「工作啊……我想到了一个地方。」
  「嗯?」
  艾云芙又展露出她那甜美的笑容,并和声道:「跟我来。」
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  加鲁城是个热闹的地方,虽然不是个怎么富庶的城市,但是却聚集不同种类
的人,是个龙蛇混杂的地方。维持治安的士兵也没甚么事可做,巡逻对他们来说
只不过是做做样子,这份差事根本没有多少油水可抽。
  故此,市集上经常看到吵闹和争执,有时还会有流氓打架的事发生,巡逻的
士兵都爱理不理的样子,只要不弄死人,一切事情皆可用钱解决。
  这种特质造就了一些人联群结党,他们招兵买马,干的是不法的勾当,只是
也由於有这些不法份子的存在才令加鲁城热闹和开始繁荣起来。
  这城的赌坊和妓馆都由几股势力支配,还有些合法的娱乐场所也由这些人暗
中支持,城主乐得有钱收,每年从黑道收来的钱,足够他享用几年,管理这城的
人都是满肚肠肥的贪官,慢慢地,黑暗势力佔据了这城的经济命脉,也掌握了城
的管治权。
  这几股势力分别是夜狼会、兄弟会和凡特尼亚同乐会。
  夜狼会是本地的黑道势力,他们创立已久,在加鲁城紮根,实力中等,成员
个个好勇斗狠,不是善类。
  兄弟会则是外来势力,这个会的成员很神秘,没有人知道他们有多少成员,
他们不爱抢风头,不爱争地盘,也不喜欢武斗,他们是个彼此关心,互助互乐的
组织,实力没有人知道,但他们有的是财力,他们交给城主的钱是三个组织中最
多的,所以城主对他们的行事作风最不过问,只要不损害加鲁城的根基,他们想
做甚么就做甚么。
  最后凡特尼亚同乐会则是个众所周知的庞大组织,他们的成员有成千上万,
甚么国家的人也有,而且无孔不入,即使远在西域,或是北方寒境都有他们的足
迹,大至主城,小至乡镇都有他们的成员,他们原本是一群穷苦人,后来找到了
稀世宝藏,一夜致富,就成立了这个组织,历史悠久,创立人虽然已死,但他的
精神仍存,他们干些不法的勾当之余也会賙济穷人,是个亦正亦邪的组织。
  当然还有些许小势力,但都多是大势的的附属,加鲁城内要注意的组织只有
这三个。
  艾云芙一边讲解,一边领奥米加到巴格拉同工会,这一路上走走停停,花了
两天时间才到加鲁城,她没少对他灌输常识,让他知道她不止是个打架能手,还
是个小老师,这让他知道她不是一个只躲在森林中生活的少女,她究竟是甚么人
呢?这令他十分好奇。
  巴格拉同工会是个跨国性的大型公会,在人类社会中佔有很重要的地位,几
乎大大小小的工作都会透过他们发放,工种繁多,有护送物资的、保护重要人物
的、打扫的和管家也有,林林种种,应有尽有,酬劳各异,因应工作的困难程度
而定。
  只是,不是每个人都能接受工作委託,必须有足够的声望才能接受委託,委
託的最低门槛是要加入他们,被称为学生的阶级。
  声望是透过完成委託而增加,每一份委託都有一定的声望值,由公会制定,
多以困难度来衡量。
  等级愈高,所享有的特权也愈多,公会很重视每一个高层成员,所以有很多
特权和优惠都会先给他们,当中包括贵金属的买卖权。公会佔了整个格尔雷特的
贵金属交易额大约三十六个巴仙,贵金属的交易额每年都有各种族的首领一同商
议制定,人类的最大限额就是三十六个巴仙,共主将这额度全都交给巴格拉同工
会,没有特许的交易额度是不可以私自进行贵金属交易的。
  违法者会遭各族追杀,不死不休,这是因为每年的贵金属开採数量都是定数,
而且正在每年减少,贵金属非常珍贵,能交易的数量也就受限制了,即使是国王
也不能破坏规矩,这是各族一同协商下的结果。
  所以,巴格拉同工会将交易额度分给高层成员是一个极大的诱惑,虽然所得
到的额度不多,但少说收益也以百万计。
  奥米加听完不禁好奇,他问艾云芙:「你对巴格拉同工会好像很熟,难道你
也是公会成员?」
  「对,我的阶级是资优生,比学生高两级吧。」
  「厉害。」
  「很辛苦才能爬到的啦,我十岁就开始在巴格拉同工会打滚了。」
  「甚么?十岁!你现在多少岁?」
  「十四。」
  「花了四年啊?」
  「差不多吧,也没疯狂接委託啦,好了,到了,快进去登记做会员。」
  「哦,不用入会费吗?」
  「不用,因为要吸引人加入,所以不会收费,但加入后才是地狱的开始,学
生基本上是没有甚么特权的,简直就是平民阶层,你要快些升级,到了学长级就
能获得每月发放助学金,不要小看哦,很多人就是靠这助学金生活的。」
  「还助学金哩……」
  「还站在哪儿嘀咕甚么?快来这边。」
  「哦……」
  奥米加走到服务台前,当值的服务员就礼貌地招呼他……
  「好了,加入了。」奥米加完成了加入手续,他拿着手中的会员卡,欢喜地
看完又看,那是一张蓝色的金属卡,正面印有巴格拉同工会的会徽,背面则刻有
他的名字和阶级。
  「现在你可以接委託了。」
  「现在就接?」
  「不然还等喔?」
  「不用这么凶吧,接就接。」
  奥米加对服务员说明要接委託,这名男的服务员就从柜中取出一本厚厚的书,
接着询问奥米加要接受那地的委託,从远至东方的小国,近至本地的小镇也有,
全都是一些闲杂劳动的工作。
  只听地方就让他头大,他立即打断了对方的话,选择了本地的委託。
  「哦,本地的委託这个月只剩下一份而已。」
  「是做甚么的?」
  「驱除鼠患。」
  「抓老鼠?这么简单?」奥米加有点兴趣的说,可是这服务员却有点难色,
他眉头紧皱的说:「这委託已经退回了很多次,已经有十三个人接过这委託,但
全都放弃委託告终。」
  「有这么困难?为甚么学生阶级的委託会出现这样困难的?」
  「我们接受委託人的委託时是依据那人想要的贡献度来定阶级的,每个委託
人都能够得到本会发放的贡献点,贡献点愈多,我们将会定为愈高阶的委託,由
於高阶的成员都不是很乐意干些苦差,他们都会选择性的拣选委託,所以一般放
在高阶的委託的时间会较长,或许会长期放置,没有人理会,这委託人非常心急
想找人解决问题,所以才宁愿得到较少的贡献点也要放在学生阶级的委託列里。」
  「原来如此,究竟是甚么鼠患呢?竟然令十三个人放弃委託……」
  「接吧。」艾云芙淡然说。
  「真的要接?可能很吃力喔。」
  「你需要磨练。」她简短地回答。
  奥米加接了这委託,服务员向他解释完成委託后要向委託人索取一张委託卡,
这是用来证明该委託已经完成,十分重要,没有这张卡,公会将不会给予声望值。
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            第一章第四节鼠患根源
  奥米加和艾云芙离开加鲁城,一直向北走,她在城中购买一点麵包和水,二
人就是靠吃这些支撑到去拉得。
  拉得就是委託人的地点,二人首先要找委託人了解委託内容。
  二人从没去过拉得,经过一番询问,才知道那是一处偏僻的地方,来往加鲁
城很不方便,没有人会想到拉得去。
  花了两天时间步行,连鞋子也快要破了,终於给二人看见了一个破旧不堪的
城墙,好像快要倒塌下来似的,而且高度也不合规格。
  这勉强算是一个城吧,城前有一条护城河,但河水已经乾涸。
  走过桥,穿过城门,一进里面就看见一片萧条的景象,田地荒废,房屋稀落,
奥米加怀疑这里有没有市集的地方。
  唯一的优点就是空地多,这根本就是一个没建好的城嘛。
  奥米加和艾云芙看见居民落寞的表情,没有希望的样子就同情他们,居民看
见陌生人来到,一个个抱持奇怪的态度。
  最后二人向一名中年男人询问委託人是谁。
  「原来你们是又来驱鼠的……」这人冷淡地说。
  「嗯,请问委託人在哪?」
  这人没有回答,只是伸手指了指个方向,然后转身远去,那种冷淡的眼神,
好像不存在温暖与期盼。
  二人走了一段路,终於看见一座古老的教堂。奥米加从没见过教堂,也不明
白教堂代表着甚么,他只知道这古老的教堂充满圣洁的气息,与萧条的拉得城相
较显得完善。
  庄严神圣的教堂内,一位身穿洁白牧师服的少女正向着一尊栩栩如生的雕像
跪下,雕像是一位充满怜爱之心的女神,它就是生命女神雅洁维坦,是创世神的
女儿,掌管生命的奥秘。
  少女头戴布帽,那闪亮的金色头发直垂腰际,合着的双眼睫毛美丽,粉脸桃
腮,鹅蛋形的脸,身材激凸,满满的酥胸像头乳牛般能榨取牛奶,相比起她其他
纤弱部位,胸脯的尺寸实在太诱人了。
  她正用心祈祷,在她四周有股圣洁的气环绕,让她整个人都充满神性。
  「嘎~ 」
  厚实的大门被推开,奥米加和艾云芙一同走进来,二人都感受到四周的圣洁
气息,还有如雕像般跪下的少女。
  奥米加想开口说话,却被艾云芙阻止,她示意他先安静。
  二人等了良久,跪地的少女似乎没有起来的迹象,奥米加只好在教堂内参观
一番,艾云芙则坐在长木椅上休息。
  阳光穿过玻璃窗照进来,日影慢慢移动,时间悄悄流逝,由中午到黄昏……
  奥米加走到艾云芙身旁问:「她不用吃饭喝水吗?」
  「她是牧师,正在祈祷,我听说牧师在祈祷中会得到神力,或许不用吃不用
喝吧。」
  「她这么年轻……」
  「喂……你想干甚么?」
  看见奥米加悄悄走近祈祷中的少女,艾云芙担心会打扰了人家祈祷,可是她
也等得闷了,故此没加阻止。
  奥米加来到少女面前,他第一次看见她就有一种崇敬的感觉,她实在太圣洁,
即使他对牧师不太了解,但也能明白甚么叫与神亲近,昔日在旧世界中的牧师也
没有像她这样的接近神吧,不知道她信的神和那个三一真神是否同样?
  「啊!好大!」当奥米加的视线落在她的胸脯上时,不禁发出惊叹,这种尺
寸的奶子应该是甚么等级的胸罩?
  J级?K级?
  太不靠谱了吧,她才多大年纪?
  「乳牛……绝对是一头极品乳牛。」奥米加喃喃自语地道。
  「奥米加,别打扰人家。」艾云芙走过去轻声的说。
  这时,少女周围的圣洁气息收敛,她的睫毛轻轻震动,然后徐徐张开。
  「嗯……」她发出轻轻的嘤咛之声。
  少女抬头仰望,看见奥米加色迷迷的样子,不责怪,也不鄙夷,反倒充满怜
悯。她慢慢地站起来,温柔地对奥米加说:「世徒,你被恶魔诱惑了,不要被它
迷惑,依靠神吧。」
  「啊……」奥米加恍然,她的话好像有大能力一般,使他整个人的欲念扫除,
太厉害啦。
  「咳唔!」艾云芙也来到少女面前,她看见她傲人的巨乳后也不得不羨慕,
她清了清喉咙,然后再对少女说:「请问,是你委託巴格拉同工会要驱鼠的吗?」
  少女看向艾云芙,前者看见她就皱了皱眉,怜悯地道:「这位美丽的世徒啊,
你与恶魔为伍吗?你犯的罪更大了,请悔改归主。」
  「……」奥米加和艾云芙同时无语。
  「神啊,请饶恕眼前的罪人吧,他们都亏缺了你的荣耀……」
  「等等!停。」艾云芙终於忍受不住喝道。
  「嗯?」
  「啊,这位可爱的牧师小姐,我叫奥米加,今年十五岁,未婚……」
  「滚!」艾云芙一脚踢走发花癫(接近花痴)的奥米加。
  「我叫爱莉。」
  「你好,爱莉小姐,我们是来驱鼠的,请问你是委託人吗?」
  「啊,你们是来解决鼠患的?太好了,又有人来牺牲……不,是来帮助我们
才对。」
  艾云芙额角冒黑线,她一把抓着奥米加,对爱莉说:「其实是他接了委託,
我是路过的。」
  「艾云芙,你!」奥米加大惊。
  「哦呵呵呵呵。」艾云芙奸笑。
  爱莉额角冒黑线。
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  爱莉带着奥米加和艾云芙到拉得城后的山上,这里树木繁盛,古藤缠绕树干,
细看才能发现古藤都是从树上长出来的,树藤散发着邪念,令整个山林佈满一层
阴霾之气。
  爱莉边走边施展神术,隔绝邪念侵袭,同时也向二人讲解鼠患的情况。
  其实爱莉也是五年前才进入这地,那时候拉得城还有一位老牧师,她是见习
牧师,当时她才九岁,由於自小就在神学院长大,受到各位大祭师的培育,她的
性格和气质都受到教会的薰陶,内在的神性被激发,加上她天生就有圣光加护,
修练神术的路上可说是平步青云,如鱼得水。
  那时候已经有鼠患,可是没有那么严重,那些鼠也不会攻击人,可是在一年
后,鼠患突然恶化,那些恶鼠变得凶残,开始袭击农田。
  当时的城主还是刚上任,对於鼠患并没有多大了解,老牧师多次向他提议向
上级回报鼠患的情况,但他却不听,结果有一晚,大群恶鼠冲进拉得城,不单止
破坏农田,更攻击居民,甚至杀死居民。
  那一夜间就死了几百人,这事件吓怕了居民,结果很多人都逃亡到其他城去,
留下的都是一些穷人,没有能力迁移,那时候拉得城还在发展中,这事无疑是打
击了发展工程,最坏的情况是城主竟然夹带私逃,剩下老牧师和爱莉留守,完本
教会是不管政治的,但事情没有好转,老牧师多次独力驱赶恶鼠,可是恶鼠像没
有穷尽,数目之多令人震惊,老牧师结果只好以教会的身份向领主提交报告说明
情况。
  可是直到如今,领主还没有派另一位城主过来,拉得城就此荒废,变成一个
自生自灭的地方。
  前年老牧师也积劳成疾病逝,终年七十八岁。
  剩下爱莉一人留守,她以神的慈爱坚守这城,没有离弃余下的居民,他们多
半是穷人,生活艰难,爱莉在去年正式成为这地的牧师,终於有权利申请教会的
补助金,余下来的五百一十二位居民就是靠教会的资金支持,虽然吃不温饱,但
总算死不了。
  但鼠患一日不除,居民的生命也就没有保障,在去年四月开始,每月都有一
次鼠潮,爱莉单凭一己之力驱鼠是十分困难,每次鼠潮都有居民牺牲,故此爱莉
才要巴格拉同工会的人帮忙。
  一开始时有很多巴格拉同工会的学生来帮忙,但一次又一次失败,恶鼠太多
而且极为凶残,有一次来驱鼠的学生差点没命,幸好有爱莉帮助,不然危险会更
大。
  其实问题不是解决恶鼠,而是根除令恶鼠变得凶残的源头,正常来说,老鼠
是不会连群结队袭击人,现在的情况好像背后有人指挥牠们一样,爱莉分析,老
鼠变得凶残的原因一定是因为受树林中的邪念影响,树林中应该有令老鼠变凶的
源头。
  「的确有很浓的黑暗力量。」艾云芙认真的说。
  「愈往前走这种力量愈强,而且还会遇到恶鼠的袭击,你们要小心。」
  奥米加心中渐渐担心起来,未战先怯,四周的邪念令他好不舒服,如果不是
有爱莉的神术加护,恐怕他早已经逃跑。
  「吱吱……吱……吱吱吱……」远方忽然传来老鼠的叫声。
  「来了,是牠们。」爱莉经验丰富,已经预备作战了。
  「沙沙沙……」
  风吹草动,三人已经能看见黑压压一片的鼠群,爱莉马上打出一个圣光球,
恶鼠刹时死了一大片,但后来的恶鼠又填补了空缺。
  「哇呀呀,好多!」奥米加叫了起来,他不停乱挥乱舞手中的剑,恶鼠行动
敏捷,体型细小,他难以捉摸,幸而数目多,随便向下斩都能伤到牠们。
  艾云芙使出了浑身解数,她的持续型伤害附加传播性,第一只影响第二只、
第三只、第四只……
  可是恶鼠的数目众多,杀不胜杀。
  「逃!」艾云芙在奥米加和爱莉身上施了个法术,二人的背后长出了一对黑
翼,三人离地飞起,一直往前飞。
  艾云芙不停使用黑翼法术,三人飞了数分钟,终於逃过鼠群的攻击。
  「这是……」
  「好强大的邪念!」爱莉吃惊地说。
  「山洞中有古怪,可能就是恶鼠变凶的源头。」艾云芙走近山洞的说。
  「你要进去?」奥米加极不愿意进山洞中,内里不知道有甚么生物存在。
  「不是要解决鼠患吗?」
  「好,我在外面等你,加油。」奥米加斩钉截铁地道。
  「来吧!」艾云芙拖着奥米加进山洞中。
  「救命啊!我不要啦!」
  「愿神祝福你们。」爱莉在山洞外跪下祈祷。
  「爱莉!HELP!」奥米加的悲惨叫声由洞中传出来。
「愛莉!HELP!」奧米加的悲慘叫聲由洞中傳出來。
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